París es la Ciudad de la Luz en todas sus dimensiones. En los años veinte, La Ville des lumières brilla con luz propia y se convierte en un imán para personas creativas de todo el mundo. Es la década de Coco Chanel y Joséphine Baker, del art decó y del surrealismo, de la cultura del café y del cabaret. Los artistas más famosos de la época, más tarde llamada modernismo clásico, están en estrecho contacto y mantienen intensos intercambios, entre ellos Marcel Duchamp, Francis Picabia, Pablo Picasso, René Clair, Sonia Delaunay, André Breton, Paul Éluard, Max Ernst y Salvador Dalí. La vida creativa y todos sus excesos florecen; bohème es la palabra para esta forma de vida. Compositores como Igor Stravinsky, escritores como James Joyce o Ernest Hemingway y exiliados de Europa del Este como Constantin Brancuşi o Marc Chagall enriquecen la ilustre escena de Montparnasse. Los fotógrafos André Kertesz y Brassaï capturan los vibrantes bares y salones de baile de Montmartre. La economía francesa está en auge y grandes almacenes de lujo como La Samaritaine abren sus puertas. Coco Chanel crea su propio perfume y diseña el vestidito negro.